境里，缺少氧气的正常反应。

    等到逐渐适应光线，他看到了更多的箱子。

    足足上百个，甚至更多。

    这些箱子都是被马车从不同地方运来，每个箱子里都有一个男孩或者女孩。大多数孩子年龄在六、七岁左右，还有一些与杨天鸿相仿。

    如果再大一些，娃娃懂事，识数认人，就不值钱了，难以出手。

    在大楚朝，私下买卖人口，是杀头的重罪。

    张麻子只能用箱子装运买来的娃娃，掩人耳目。

    并不是每一个孩子都像杨天鸿这么幸运。因为缺氧，有几个箱子打开的时候，装在里面原先活蹦乱跳的孩子，已经满面青紫，变成了尸体。

    张麻子用破锣一样的嗓子不断叫唤着：“把他们尽快装船，动作要快。滁州那边的买家还在等着我们尽快过去交易，千万不能耽误了时辰。”

    河道上停着一艘很大的木船。

    与其他仍然还活着的孩子一起，被押上木船顶舱二层的时候，杨天鸿再次听见了张麻子破锣般的尖叫。

    “你们这些饭桶，已经说过很多次，装箱的时候一定要用软木留出缝隙，要不就是在箱子下面打几个洞。不要说是这些娃娃，就算是把你们装进去，最多不过半个时辰，一样会被闷死。”

    “在路上就死了五个，这些都是钱，都是白花花的银子啊！”

    “好好动动你们的脑子，这些小崽子都喂过药，在路上已经是半死不活，再把他们弄进船上的底舱，恐怕走到半路就要全部死掉。滁州那边买家要的是活人，不是死人。这么热的天气，你觉得小崽子们在路上还能撑多久？除了顶舱，难道还有更适合的地方吗？记得打开窗户，多弄点儿水，让他们好好透透气。”

    大船的顶舱很是宽敞，家具摆设也很精美。看得出来，如果不是因为路上运输出了意外，张麻子绝对不会把这个地方让出来，安置包括杨天鸿在内，仍然活着的几十个孩子。

    杨天鸿从未指望过张麻子会大发善心，把这些被买来的孩子放掉。

    站在顶舱的窗户前，杨天鸿看到了张麻子狞笑着，用匕首捅穿了一个壮汉的肚皮。

    旁边的其他人表情慌乱。

    距离太远了，杨天鸿对岸上声音听得不是很清楚，却也从少许模糊的话语当中判断出事情缘由。

    被杀掉的男人是张麻子手下，背着他贪没了几十两银子。对于这种人，张麻子选择的解决办法就是直接抡刀子见红，开膛破肚，然后把尸体扔进河里喂鱼虾。

    岸上继续传来关于这些被拐卖孩子命运的对话。

    “张老大，这趟生意应该能赚不少钱吧？”

    “赚个屁的钱，能保本就算不错了。你没见那帮蠢货在路上就闷死几个娃娃吗？这些都是钱，是钱啊！”

    “话又说回来，你把那些死掉的孩子装进底舱做什么？那下面位置不大，路上遇到官兵巡查很麻烦。”

    “这你就不懂了，死人一样可以卖钱，就是价格低了些。”

    “哦？卖给谁？”

    “关你屁事！”

    从顶舱逃跑是不可能的。

    所有窗户都被封死，六个身材魁梧，满面凶相的壮汉守在舱室里，凶神恶煞看着这些被吓得半死的孩子。楼梯口还有另外两个人，手里拎着刀，一旦情况不对，张麻子一声令下，顶舱里的人立刻就会把所有孩子杀得干干净净，然后毁尸灭迹。

    张麻子做事情一贯很小心。按照以往的做法，都是把孩子装进木船底舱。这次的天气太热了，其它地方过来的人，换了不少新手。否则娃娃们不会死那么多，自己也没必要把剩下的小鬼全部送进顶舱。

    还是之前说过的那个理由：至少得要让他们透透气，等到晚上再把这些恢复过来的小娃娃送进底舱。只要有钱赚，规矩当然不可能一成不变。

    杨天鸿在默默地喝水。

    他一直在观察着窗户。

    左边，距离自己六米多远的那一扇，虽然关着，落下了横闩，可是窗框边缘却有好几条细微的裂缝。只要力量足够，就能把窗户撞碎。

    这大概是自己唯一的机会。

    张家村旁边有一条河，杨天鸿从这具身体的原主记忆里搜索到一些有用的技能。

    原主会游泳。

    问题在于：这扇窗户方向不是对着船身侧面的河流，而是面朝木船正前方。即便跳下去，也只能是落到前甲板上的位置。那个地方被人贩子们守卫森严，如果杨天鸿真的这样做，相信还没等站起来，张麻子的刀就会朝着自己脑门上落下。

    就算他为了钱，不会砍掉自己的脑袋，但作为惩罚，肯定会割掉杨天鸿身上的某个部位。

    很多人都会杀鸡骇猴这一招，无关于善恶。

    ……

    装船是一件麻烦的事情。

    除了孩子，同时被运进船舱的，还有大量沉甸甸的麻布口袋。杨天鸿从窗户里瞥了一眼，看到几颗从麻布口袋边角里漏出来的黄豆。